Îlot A am Quai Ver­nets: Kol­lek­tiv im Gross­for­mat

Es ist ein windiger Tag in Genf, und doch unter dem flatternden Einweihungszelt herrscht Feststimmung: Der Turm Atura und das Îlot A sind soeben übergeben worden. Das neue Quartier «Les Vernets» soll 1355 zusätzliche Wohnungen umfassen, zwei Drittel davon gemeinnützig. Das entspricht rund 4000 Bewohnerinnen und Bewohnern auf sechs Hektar – eine kleine Stadt in der Stadt. Allein das Îlot A bietet 515 gemeinnützige Wohnungen, verteilt auf vier Auftraggeber: Codha (262), FVGLS (162), CIEPP (73) und Ciguë (17).

Am Mikrofon eröffnet der Totalunternehmer Losinger Marazzi als Vertreter der Investorengruppe Ensemble, die das Projekt steuert, den Reigen der Reden. Es folgen die Vertreter von Stadt und Kanton, dem Eigentümer der Grundstücke, auf denen früher eine Militärkaserne stand. Keiner der Redner erwähnt auch nur einmal die Architekten, die die städtebaulichen Grossformen, Typologien und öffentlichen Räume entworfen haben, oder die Landschaftsarchitekten, die für die Gestaltung der Aussenräume, Schwellen und Niveaus verantwortlich waren. Die Anerkennung für das Werk scheint den Projektsteuernden für die termingerechte Lieferung der Bauten zuzufallen – und nicht den Auftraggebern, den Planungsteams oder den ausführenden Subunternehmen.

Die Projektmechanik

2014 gab der von FHV und ADR gewonnene Städtebauwettbewerb den künftig zuständigen Architekturbüros in die besondere Morphologie des neuen Quartiers Les Vernets vor: ein Turm und zwei geschlossene Blöcke (A und B), festgeschrieben in einem rechtsverbindlichen Quartierplan (plan localisé de quartier PLQ). 

Die Monumentalität steht hier im Dienst der urbanen Dichte: Die Grossformen, die die Architekten von FHV als «territoriale Elemente» verstehen, wollen keine Fluchtlinien weiterführen oder mit dem umliegenden Stadtgewebe in Dialog treten; vielmehr dienen sie der Untersuchung des zeitgesnössischen grossen Massstabs.

Îlot A ist ein zehngeschossiger, quaderförmiger Blockrand von 130 m auf 90 m, der einen halbprivaten Hof von knapp einem halben Hektar umschliesst; die Geschosstiefe beträgt 21 m. Dieser Ansatz wirft Fragen auf, gerade bei einem Stadtbaustein, der die neue Urbanität des Gebiets Praille-Acacias-Vernets (PAV) verkörpern soll: Denn solche introvertierten, monolithischen Blockränder ermöglichen wenig Durchlässigkeit zum umgebenden Stadtgefüge, dem sie mauerähnliche Fassaden entgegensetzen und dem sie mit ihren Innenhöfen einen Teil des öffentlichen Raums entziehen. 

Im Wettbewerb 2014 hatte die räumliche Radikalität dieser drei «starken Figuren» die Jury überzeugt, bei der Investorengruppe Ensemble dürfte es wohl die Rationalität gewesen sein. Die einfachen, kompakten Formen versprachen Optimierungsmöglichkeiten bei der Ausführung, den Kosten, der Etappierung und der Aufteilung auf verschiedene Investoren: Mietwohnungen zum Marktpreis im Turm, gemeinnütziger Wohnungsbau in den Blockrändern, Aufteilung der Investoren nach Treppenhäusern. So stand die Projektmechanik bereits ab dem Wettbewerb fest. Städtebau, operative und finanzielle Struktur, Projektgovernance waren fixiert. 

Welcher Handlungsspielraum blieb in diesem engen Korsett den Architekten des Îlot A, bunq und GD architectes, die im 2017 durchgeführten Studienauftrag ausgewählt wurden?

Einheitliche Formensprache

Das Îlot A beherrscht das Bild durch seine monolithische Erscheinung, das in mancher Hinsicht an eine Kaserne erinnert. Die Haut aus 3 cm dünnen Verblendziegeln (Riemchen) zeigt sich sowohl zur Strasse als auch zum Hof. Durchbrochen von zweiflügeligen Fenstern, die sich mit den Öffnungen der Loggien – erkennbar an den Betoneinfassungen und der Innenverkleidung aus Holz – abwechseln, bilden die Fassaden ein homogenes Ganzes. Eine gemeinsame Hülle für alle Bewohnenden.

Als Totalunternehmer entschied Losinger Marazzi über das Konstruktionssystem: Betonstruktur mit Aussendämmung (WDVS). So beschränkte sich der Ausdrucksspielraum der Architekten auf die Fassadenbekleidung. Um ihr Relief zu verleihen, arbeiteten bunq und GD architectes mit zwei Sorten Riemchen: einem glatten, vertikal verlegten und einem geschnittenen, dessen raue Oberfläche einen flimmernden Effekt erzeugt. Indem sie mit der Materialität der Ziegel spielen, bekennen sie sich gleichzeitig zu deren wahrer Natur: ein Belag und keine massive Mauer.

Typologien bleiben verborgen

Die einheitliche Formensprache der beiden Blockränder erklärt sich aus einem Entscheid nach dem Studienauftrag: Zu diesem Zeitpunkt hätte die Gruppe «Ensemble» jeden Block in Lose unterteilen können, die verschiedenen Architekturbüros übertragen worden wären – ähnlich wie bei Les Plaines-du-Loup in Lausanne oder dem Basler Lysbüchel. Nichts dergleichen geschah. Man entschied sich, pro Blockrand eine Architektengemeinschaft zu bestimmen, mit dem Argument, zwei starke und einander ergänzende Figuren zu schaffen. 

Diese Uniformität ist bedauerlich, umso mehr, als in der Vergangenheit viele Hofanlagen städtebauliche Einheit und architektonische Vielfalt zu verbinden wussten. Im Gegensatz dazu fällt es Îlot A schwer, die Vielfalt seines Innenlebens zum Ausdruck zu bringen. Auf den ersten Blick verweist nichts auf die unterschiedlichen Bauherrschaften und Wohnformen. Die Besonderheiten der einzelnen Genossenschaften werden ins Innere verlagert (Wohnungstypen, Gestaltung der Treppenabsätze): Der Laubengang und die Dachterrasse, charakteristische Elemente der Architektur von Genossenschaften – vertreten durch die Codha und die Ciguë –, werden hier unsichtbar gemacht und durch die Vereinheitlichung der Fassaden und der Gebäudeform erstickt.

Geschlossener Block, offener Hof?

Bunq und GD architectes nutzen die Zwänge des Quartierplans, um räumliche Anlagen zu schaffen, die auf das Kollektive setzen, wie etwa den Square und die Innenhöfe. Diese können hinter der einheitlichen Fassade die verschiedenen Auftraggeber zusammenführen und den Bewohnerinnen und Bewohnern Möglichkeiten zur Aneignung bieten. «Beim Wettbewerb gab es für uns keine Hof- oder Strassenfassade wie bei traditionellen Blockrändern», stellen die Architekten klar. «Die Grösse des Îlot A und seine Lage sind so, dass der Square kein Hof mehr ist, sondern ein echter, durchgehender öffentlicher Raum.»

In der Praxis ist die Nutzung mehrdeutig. Wo die Architekten einen weiträumigen, für alle offenen Raum sahen, kämpfte die Investorengruppe eher dafür, den Zugang auf die Bewohnenden zu beschränken. Schon beim Wettbewerb 2014 legte die Jury den Preisträgern nahe, «die Einladung an die Öffentlichkeit, die Höfe zu durchqueren, abzuschwächen». Schilder mit der Aufschrift «Privat» unter den Durchgängen scheinen diesen Willen zur Privatisierung zu bestätigen. Juristisch gesehen hat der Hof einen privaten Status mit Dienstbarkeiten für den öffentlichen Zugang. Gemessen am Gebäudemassstab sind die fünf Durchgänge zum Hof bescheiden. Sie laden Passantinnen und Neugierige eher dazu ein, den Block zu umgehen, statt ihn zu durchqueren – ein Bruch mit der Tradition der Genfer Squares, die oft ein einladenderes Gesicht zeigen.

Wohnen mit Gebrauchsanweisung

Im Innern der Gebäude erschliesst ein Geflecht von Treppen auf jedem Geschoss grosszügige Laubengänge, gedacht als «Räume, die zwischen dem monumentalen städtebaulichen Massstab des Quartiers und dem Wohnmassstab vermitteln». Bunq und GD verwandeln den Zwang der Gebäudetiefe in eine Chance und schaffen einen lebendigen Kern, von oben durch Oberlichter belichtet und von den Bewohnenden aneigenbar. Die gemeinschaftlichen Absätze erzeugen zwei Typologien: durchgehende L-förmige Wohnungen und einseitig orientierte, die zum Square oder zum Quartier orientiert sind. 

Die Architekten gehen weiter und versahen Küchen und Flure mit Fenstern, die sich auf diese gemeinschaftlichen Treppenabsätze öffnen – mit dem doppelten Argument, Licht zu gewinnen und die Wohnräume zu erweitern. In der Praxis allerdings stösst diese Absicht an Grenzen: In den unteren Etagen ist das Licht nur noch sehr schwach, und nicht alle Bewohnenden schätzen den direkten Einblick vom Treppenhaus in ihre Wohnungen.

Zwiespältige Assoziationen

Das Îlot A ist eine monumentale Figur, die Nutzungen und Gegenüber geradezu aufzwingt. Es evoziert viele Assoziationen: Isolationsarchitekturen wie Kasernen, Klöster, Spitäler; Arbeitersiedlungen, inspiriert durch das Phalanstère von Fournier; moderne Grosswohnsiedlungen wie im Roten Wien; aber auch jüngere Deutschschweizer Genossenschaftssiedlungen wie das Krokodil in Winterthur. Lauter grossmassstäbliche Lebensräume, deren Funktionieren klar geregelt ist, sei es durch die Institutionen oder die Bewohnenden selbst.

Welchen Weg wird der Îlot A einschlagen, mit seinen vier Auftraggebern, die je eigene Vorstellungen vom gemeinschaftlichen Wohnen haben? Autoritarismus, Paternalismus, alternative Modelle? Damit diese rund 1500 Menschen zusammenleben können, braucht es Spielregeln. Die Verwaltung wurde an Cogerim und Après-Ge vergeben, zuständig sowohl für das Coaching des Quartierlebens als auch für die Vermarktung der Ladenlokale und die Pflege der Grünflächen. Die Zukunft wird zeigen, ob das Îlot A einst wie das Familistère grosse Feste und Bälle durchführen wird – oder ob er sich zu einer normierten Wohnanlage entwickelt, in der man die Dichte erträgt, statt sie zu leben.

Dieser Artikel wurde erstmals unter dem Titel «Îlot A au Quai Ver­nets: le col­lec­tif au défi de la grande échelle» veröffentlicht. Die vorliegende Übersetzung wurde mithilfe künstlicher Intelligenz erstellt und anschliessend von der Redaktion überarbeitet.

ÎLOT A, Quai des Vernets, Genf, 2026

nvestorengruppe: Ensemble

Bauherrschaft: Codha (262 Whg.), FVGLS (162), CIEPP (73), Ciguë (17)

Projektsteuerung: Pillet und Losinger Marazzi

Totalunternehmung: Losinger Marazzi

Architektur: bunq und GD Architectes

Landschaftsarchitektur: Atelier Descombes Rampini (ADR)

Nutzung: 515 gemeinnützige Mietwohnungen (LUP), Gewerbe, Dienstleistungen

Vergabeverfahren: Studienauftrag auf Einladung