«Diese Bauernhöfe haben eine Geschichte, die es zu erzählen gilt»
Die Landwirtschaftsbetriebe im Schweizer Mittelland stehen vor vielfältigen Herausforderungen. Viele werden sich neu erfinden müssen. Ein Forschungsprojekt des NFP 81 blickt zurück auf die Entwicklung der Baukultur im ländlichen Raum des 20. Jahrhunderts und entwickelt nachhaltige Strategien, damit sich die Betriebe an kommende Veränderungen anpassen können.
Als Anton Reisacher das Foto zum Forschungsprojekt «Die Transformation des ländlichen Lebens im Mittelland» zum ersten Mal sah, war er schockiert: «Es sieht aus, als würde die Stadt direkt auf den Bauernhof zurasen!» Tatsächlich ist das Bild sehr eindrücklich, von dem der Bereichsleiter Objektsammlung des Schweizer Freilichtmuseums Ballenberg spricht. Im Vordergrund stehen einige landwirtschaftliche Gebäude, umgeben von Feldern. Das frische Grün der Felder bildet einen scharfen Kontrast zu den grauen Fassaden der Stadt, die sich unmittelbar dahinter bedrohlich auftürmen.
Das Bild, auf das Anton Reisacher – einer der Praxispartner des im Rahmen des NFP 81 «Baukultur» durchgeführten Forschungsprojekts – Bezug nimmt, veranschaulicht eine der grössten Herausforderungen, mit denen die Schweizer Landwirtschaft im 20. Jahrhundert konfrontiert war: die rasante Verstädterung des Schweizer Mittellands, einer zuvor von Feldern geprägten Region. «Dies führte zwangsläufig zu erheblichen Nutzungskonflikten um den Boden», erklärt Marie-Joëlle Kodjovi. Die Professorin an der Hochschule für Wirtschaft HES-SO Valais-Wallis leitet das Projekt gemeinsam mit Marion Sauter vom Departement Architektur, Holz und Bau der Berner Fachhochschule. Untersucht wird, wie sozioökonomische, regulatorische und ökologische Faktoren das ländliche Leben und die landwirtschaftliche Baukultur im Mittelland im vergangenen Jahrhunderts geprägt haben.
«Im Laufe des 20. Jahrhunderts wurde im Schweizer Mittelland nicht nur immer mehr, sondern auch immer vielfältiger gebaut», sagt Marie-Joëlle Kodjovi. Dazu gehörten Wohnhäuser und Industriegebiete ebenso wie grosse Infrastrukturen wie Strassen und Eisenbahnlinien sowie Gebäude der Landwirtschaft, die auch modernisiert wurden. Auch die Wirtschaftsstruktur hat sich grundlegend gewandelt: von einer hauptsächlich durch den Primärsektor geprägten Wirtschaft hin zu einer zunehmenden Bedeutung zunächst des sekundären und später des tertiären Sektors.
«Diese Veränderungen wirkten sich sowohl auf die soziale Zusammensetzung der Bevölkerung in den einzelnen Orten als auch auf die Bebauung aus» so Kodjovi. Auch die Art der landwirtschaftlichen Bewirtschaftung modernisierte sich rasch, nicht zuletzt aufgrund veränderter gesetzlicher Rahmenbedingungen: «Nach den Erfahrungen des Zweiten Weltkriegs war die Schweizer Agrarpolitik stark auf Versorgungssicherheit ausgerichtet.» Vor diesem Hintergrund wurden die agrarpolitischen Stützungsmassnahmen insbesondere im Milch- und Fleischsektor ausgebaut. Gleichzeitig setzte bei den Landwirtschaftsbetrieben eine Phase der Mechanisierung und Rationalisierung der Arbeitsabläufe ein.
Dialog zwischen Geschichte und Wirtschaft
Ende der 1990er-Jahre begann in der Schweiz wie auch in Europa ein Paradigmenwechsel: Die Auswirkungen der intensiven Landwirtschaft auf die Umwelt gerieten ebenso zunehmend in die Kritik wie die Lebensmittelverschwendung. In der Folge änderte sich die Agrarpolitik erneut: «Anstatt Einkommen und Produktion zu stützen, begann man, Ökosystemleistungen der Landwirtschaft zu fördern, etwa die Landschaftspflege und den Erhalt der Biodiversität.» Trotz der Direktzahlungen, «auf die Landwirtinnen und Landwirte bis heute angewiesen sind», gingen sowohl die Zahl der Betriebe als auch die landwirtschaftlich genutzte Fläche zurück. All diese Veränderungen wirkten sich sowohl darauf aus, wie Landwirtschaft betrieben wurde, als auch auf die Infrastruktur und die Gebäude.
Die Entwicklung der landwirtschaftlichen Baukultur im Schweizer Mittelland bildet denn auch den Ausgangspunkt des von Marie-Joëlle Kodjovi und Marion Sauter geleiteten Forschungsprojekts. Kodjovi stellte fest, dass im Gegensatz zur ländlichen Architektur des 18. und 19. Jahrhunderts jene des 20. Jahrhunderts noch wenig dokumentiert ist: «Dabei haben diese Bauernhöfe eine Geschichte, die es zu erzählen gilt, bevor ihre Spuren verschwinden.»
Im Rahmen dieses Projekts soll diese Lücke geschlossen und die Untersuchung um sozioökonomische Aspekte erweitert werden. So soll ein Dialog zwischen den wirtschaftlichen Herausforderungen der Gegenwart und der Geschichte der landwirtschaftlichen Architektur entstehen. Das Team der Berner Fachhochschule kann dabei auf die umfangreiche Sammlung und das Fachwissen der Spezialistinnen und Spezialisten des Schweizer Freilichtmuseums Ballenberg zur landwirtschaftlichen Baukultur vor dem 20. Jahrhundert zurückgreifen. «Wir wiederum profitieren von der Gegenwartsperspektive des Projekts, die unser Wissen ergänzen wird», betont Anton Reisacher. Das Museum soll zudem als Plattform dienen, um die Forschungsergebnisse einer breiteren Öffentlichkeit zugänglich zu machen.
80 Prozent weniger Bauernhöfe
Eine der markantesten Entwicklungen ist der drastische Rückgang der Anzahl Landwirtschaftsbetriebe in den vergangenen Jahrzehnten. «Vor rund hundert Jahren gab es in der Schweiz 80 Prozent mehr Bauernhöfe», erklärt die HES-SO-Professorin. «Allein in den 1970er-Jahren verschwand fast die Hälfte der Betriebe.» Trotz dieses Rückgangs sei die Verbundenheit der Schweizer Bevölkerung mit dem Land nach wie vor gross, stellt Anton Reisacher fest. «Jede Schweizerin und jeder Schweizer fühlt sich ein bisschen als Bäuerin oder Bauer.»
Für das Projekt zeichnet das Team nach, wie sich die einzelnen Landwirtschaftsbetriebe im Laufe der Zeit entwickelt haben. «Die Unterschiede sind beträchtlich», stellte Kodjovi fest. Als Reaktion auf den Wandel und die neuen Herausforderungen in der Landwirtschaft wurden manche Betriebe vergrössert und modernisiert oder etwa mit Solaranlagen und Silos ausgestattet. In anderen Fällen «blieb das äussere Erscheinungsbild der Gebäude unverändert, während die Bewirtschaftung angepasst wurde: Mutterkuh- statt Milchviehhaltung, Futterlager statt Stall und so weiter.» Wieder andere Landwirtinnen und Landwirte setzten auf Diversifizierung statt Intensivierung und erschlossen mit Direktverkauf, Agrotourismus oder pädagogischen Angeboten neue Tätigkeitsfelder. Manche Bauernhöfe wurden zudem umgenutzt, beispielsweise als Kultur- oder Wohnraum. Begünstigt wird Letzteres durch die Ausdehnung der Siedlungsgebiete, durch die Stadt und Land immer näher zusammenrücken.
Der Haken dabei: Die Schweizer Vorschriften sind sehr streng, insbesondere bei landwirtschaftlichen Bauten, der Umnutzung bestehender Gebäude und der Hofübergabe. «Die Landwirtschaft wurde gewissermassen unter eine Glasglocke gestellt», sagt die Professorin. Das schränkt die Möglichkeiten der Bäuerinnen und Bauern ein, ihre Tätigkeit zu diversifizieren und neue Wege zu gehen. Hinzu kommt, dass die kantonalen Regelungen aufgrund des Föderalismus unterschiedlich sind. Kodjovi und ihr Team haben die Rahmenbedingungen für den Agrotourismus verglichen: «Während einige Kantone sehr restriktiv sind, ermutigen andere, etwa der Kanton Wallis, Landwirtinnen und Landwirte aktiv dazu, ihre Gebäude entsprechend anzupassen. Dazu stellen sie Informationen und Ansprechpersonen auf der Website des Kantons zur Verfügung.»
Vielfältige Anforderungen an die Landwirtschaft
Marie-Joëlle Kodjovi fasst zusammen: «Die Landwirtschaft steht heute vor einer ganzen Reihe von Herausforderungen: Wie können Landwirtinnen und Landwirte angesichts hoher Kosten, tiefer Einkommen und der Abhängigkeit von Direktzahlungen wettbewerbsfähig bleiben? Wie lässt sich die Hofnachfolge planen, wenn die gesetzlichen Bestimmungen weiterhin die Übergabe innerhalb der Familie begünstigen, gleichzeitig aber keineswegs sicher ist, dass die Kinder den Betrieb übernehmen? Und wie findet man das richtige Gleichgewicht zwischen zunehmendem Verwaltungsaufwand und der eigentlichen Arbeit auf dem Betrieb?» Hinzu komme, dass eine zunehmend auf Nachhaltigkeit bedachte Gesellschaft von der Landwirtschaft erwartet, ihre Umweltbelastung zu reduzieren, ohne dass dadurch die Kosten steigen.
«Mit unserem Projekt wollen wir aus der Vergangenheit lernen und daraus Erkenntnisse für die Zukunft des ländlichen Lebens im Schweizer Mittelland gewinnen», erklärt die Forscherin. «Wir bringen alle Beteiligten an einen Tisch und diskutieren gemeinsam. So können wir Erkenntnisse aus Architektur, Sozioökonomie und Raumplanung nutzen, um mögliche Wege für die Zukunft der Landwirtschaft und der dazugehörigen Bauten aufzuzeigen.»
Die Ergebnisse werden auf lokalen Märkten öffentlich vorgestellt, um eine gesellschaftliche Diskussion anzustossen. Ausserdem ist eine Ausstellung im Ballenberg geplant. «Normalerweise ist unser Museum ein Spiegel der Vergangenheit. Dieses Mal soll es zum Sprungbrett in die Zukunft werden», freut sich Anton Reisacher.
Patricia Michaud ist freie Journalistin. Sie lebt und arbeitet in Bern. Als Tochter eines Bauingenieurs hat sie schon in der Kindheit ein Sensibilität für Baukultur entwickelt.
