«En­trez en ma­tière!» à l’UNIGE

Du grain de sable au gratte-ciel: l’exposition «Entrez en matière! Du grain de sable à la ville durable» retrace, dès le 8 septembre à l’UNIGE, le parcours d’une ressource devenue la deuxième la plus extraite au monde après l’eau. Elle prolonge Matériaux, un catalogue critique, le livre que la géographe Armelle Choplin, sa co-curatrice avec Dolorès Bertrais, a coécrit cette année avec Philippe Simay.

Le parcours suit le grain de sable de son extraction – marine, fluviale, désertique – jusqu’à sa transformation en béton, matériau omniprésent dont la fabrication pèse lourd dans les émissions mondiales de CO₂. Armelle Choplin, géographe à l’UNIGE, avait déjà documenté ces flux de matière depuis l’Afrique de l’Ouest dans La vie du ciment en Afrique. Matière grise de l’urbain (MētisPresses, 2020); elle retrouve ici, à l’échelle suisse et avec Philippe Simay (École nationale supérieure d’architecture de Paris-Belleville et HEPIA), les mêmes questions de rareté, d’extraction et de dépendance.

Face à ce constat, l’exposition élargit le regard vers des matériaux moins gourmands – bois, terre crue, pierre – et vers des pratiques constructives qui réemploient plutôt qu’elles n’extraient. Deux rendez-vous prolongent le propos: la conférence «Laisse béton! Repenser le monde de la construction», le 30 septembre, avec notamment Philippe Simay et le collectif Terrabloc, puis la table ronde «Construire la Genève de demain», le 3 décembre, en présence de la Ville de Genève.

Du 8 septembre au 18 décembre 2026
Exposition
Entrez en matière! Du grain de sable à la ville durable
SEU – Salle d’exposition de l’UNIGE
66 bd Carl-Vogt, Genève
– unige.ch