Susanne Zenker, nouvelle présidente de la SIA
Une décision historique aura marqué l’Assemblée des délégués du 26 avril 2024. Pour la première fois en presque 190 années d’existence, la Société suisse des ingénieurs et des architectes (SIA) sera présidée par une femme. Qui est Susanne Zenker, qui prendra ses fonctions début juillet ? Une visite à Berne nous a donné des éléments de réponse.
Rendez-vous avec Susanne Zenker au siège de CFF Immobilier. Au mur, l’iconique trotteuse qui parcourt le cadran de l’horloge ferroviaire arbore un vert saturé. Une campagne des CFF afin de mettre en avant leur engagement pour une mobilité durable, explique Susanne Zenker en chemin vers une salle de réunion. Et d’ajouter que la durabilité est un principe auquel elle est particulièrement attachée, qui plus est dans la perspective de son nouveau rôle de présidente de la SIA.
Créer des opportunités pour une culture du bâti exigeante
Née en Suède, Susanne Zenker a obtenu son diplôme d’architecture en 1995 à l’EPF Lausanne. Elle a ensuite exercé pendant presque dix ans en tant qu’architecte, d’abord à son compte, puis au sein de bureaux, à Londres et Zurich. Sa carrière a ensuite bifurqué vers le développement de sites et de biens immobiliers. À l’heure où s’écrivent ces lignes, elle est responsable Développement au sein de la direction de CFF Immobilier – et contribue, en cette qualité, à façonner notre environnement bâti. « Nous transformons des sites au cœur des centres urbains pour faire émerger de nouveaux quartiers, en restant toujours à l’écoute des villes, des autorités et des habitants », nous apprend-elle. L’approche des CFF se fonde sur des processus clairement définis et l’implication à la fois des concepteurs et de la population. Cette dimension participative ouvre la voie à une culture du bâti de qualité – qui se traduit in fine par des lieux où il fait bon vivre.
La qualité commence avec la conception
D’ici 2040, la Suisse pourrait compter dix millions d’habitants qui auront besoin de logements, d’écoles et d’hôpitaux. Dans les années à venir, il faudra donc construire beaucoup, et vite. Mais, comme le souligne Susanne Zenker, sans compromettre la qualité de vie et le paysage qui sont des atouts majeurs de la Suisse et qu’il convient de préserver. Pour ce faire, la clé réside dans une densification bien pensée. Une fois encore, le maître mot est qualité, car l’acceptation sociale en découle, précise-t-elle. Qu’implique ce constat pour son mandat à la tête de la SIA ? La réponse ne se fait pas attendre : « Les concepteurs sont les artisans de cette qualité. Ils portent en ce sens une lourde responsabilité vis-à-vis de la société. La SIA rassemble les professionnels de la conception autour d’un objectif commun – aménager durablement notre cadre de vie. C’est un engagement fort, et j’aimerais contribuer à ce que les efforts déployés par les concepteurs pour aller en ce sens gagnent en visibilité. »
S’unir pour affronter la complexité
Les exigences croissantes posées aux concepteurs sont une autre problématique à laquelle Susanne Zenker entend s’attaquer après son entrée en fonction. Le changement climatique, l’économie circulaire, l’énergie et la transformation numérique sont en effet autant d’enjeux qui se répercutent directement sur les modes de conception et de construction. Convaincue que les connaissances individuelles des concepteurs ne suffisent plus à faire face à des tâches de plus en plus complexes, elle estime qu’il est du devoir de la SIA de fixer des conditions cadres et de proposer des solutions afin d’offrir de l’orientation aux membres et de faciliter leur quotidien professionnel.
Dans le même temps, Susanne Zenker veut contribuer à rapprocher les membres pour renforcer le réseau SIA, et aider les sections et groupes professionnels à promouvoir le transfert de connaissances, à la fois sur le plan interdisciplinaire et interrégional. Pour y parvenir, elle entend baser sa présidence sur des valeurs de respect, d’ouverture et de transparence : « On ne peut exercer un pouvoir solitaire et attendre que les choses se fassent. Il faut fonctionner en réseau, savoir déléguer et accorder de la marge de manœuvre », précise-t-elle.
Elle reprendra les rênes de la Société début juillet, et cède, avec effet immédiat, toutes les charges liées à son poste de responsable Développement au sein de la direction de CFF Immobilier à une direction intérimaire avant de quitter l’entreprise fin juin.
