L’ar­chi­tec­ture au défi de la plas­ti­cité du lo­ge­ment

Mandaté par la fondation Filogie avec six autres équipes pour réfléchir au logement abordable de demain, le Laboratoire de sociologie urbaine (LaSUR) de l’EPFL milite pour une plus grande plasticité du logement et invite tous les acteurs du monde de la construction à imaginer une véritable politique sociale de la modularité. 


 

Filogie
Date de publication
29-04-2026
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Capucine Legrand et Luca Pattaroni (vice-président du conseil de fondation de Filogie) du Laboratoire de sociologie urbaine (LaSUR) de l'EPFL.
Ari Cretton
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Portrait : Dominique (65 ans) et son mari (70 ans) ont eu quatre enfants. Un de leur fils adulte vit avec eux suite à son divorce, le temps de retrouver un logement. Dominique exerce en tant que concierge de son immeuble et maman de jour professionnelle pour trois enfants (parfois quatre quand elle garde sa petite-fille qui est inscrite officiellement dans le système de garde). Elle pourrait prendre sa retraite mais a fait les démarches pour travailler jusqu’à 70 ans. La motivation principale de Dominique ne réside pas dans l’aspect financier, puisque les revenus de la conciergerie sont modestes, mais plutôt dans les avantages matériels et sociaux qu’elle en tire, tels que l’accès à la buanderie, l’utilisation du jardin pour les enfants qu’elle garde, et la possibilité de contribuer à la vie de l’immeuble. En ce qui concerne l’organisation de son logement, Dominique a adapté l’espace pour accueillir les enfants, en aménageant des lits dans sa chambre et des espaces de jeu sécurisés. Le mobilier lié à la garde d’enfants est présent dans l’espace au quotidien, même le week-end (armoire de jeux dans le salon, dinette dans la salle à manger, lit à barreau dans la chambre conjugale). Dominique a également installé un bureau dans le séjour, pour gérer l’administratif relatif à la garde d’enfants ou à ses diverses implications associatives.
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Portrait : Hector organise son appartement pour répondre aux besoins de la garde alternée de ses deux enfants de 8 et 16 ans. L’ainée de 22 ans est partie vivre à Londres, mais elle vivait auparavant chez lui. Le plus petit est là un week-end sur deux, tandis que sa fille adolescente est là 80% du temps. L’appartement comprend une chambre partagée où ses enfants peuvent dormir ensemble ou individuellement selon leur âge et les besoins du moment. Cette chambre sert aussi à Hector quand les enfants sont absents: pour dormir ou travailler à son bureau. Le séjour est polyvalent: il est pensé pour permettre à la fois les moments de repos et les activités ludiques ou créatives. Cette pièce sert de lieu principal pour le bricolage, le dessin, la musique et d’autres activités artistiques, offrant suffisamment de place pour que chacun puisse s’investir sans gêner les autres. Quand les enfants sont absents, l’espace continue d’être occupé par la présence de ces objets: le piano reste en place, tout comme le lit dans le salon. L’occupation du logement ne se réduit pas à une alternance binaire entre sous-occupation et suroccupation: les présences humaines fluctuent, mais l’espace demeure continuellement habité par les objets qui prolongent et anticipent ces variations.
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Portrait : Ninon et Gilles, couple de retraités vivant depuis trente ans dans un appartement de quatre pièces à Genève, se trouvent confrontés à une situation de «sous-occupation» suite au départ de leurs filles adultes. Leur régie leur a demandé de quitter ce logement, jugé trop grand pour leur ménage. Leur choix s’est porté sur un projet de coopérative d’habitat genevoise (CODHA), motivé par leur attachement à un mode de vie urbain et par le désir de prévenir l’isolement lié à l’avancée en âge. Ils privilégient cependant une formule offrant un appartement privatif de dimension comparable à leur logement actuel, plutôt qu’un modèle de «cluster» jugé trop communautaire et peu compatible avec leur souhait de préserver l’intimité familiale. Leur intérêt porte surtout sur la possibilité d’accéder à des espaces partagés (salles communes, ateliers, potagers, coursives conviviales) «en plus» de leur logement car ils permettent des interactions sociales sans imposer une vie collective. En attendant l’emménagement, ils valorisent les qualités de leur logement actuel, notamment la chambre libérée par leurs filles, qui sert à la fois de chambre d’amis, de bureau et d’espace de retrait pour Ninon. Cette pièce, vécue comme un «luxe», répond à de nouveaux besoins liés à la retraite et notamment au renforcement de la cohabitation conjugale qui rend nécessaire la possibilité de disposer ponctuellement d’un espace d’isolement.
Lasur
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Capucine Legrand et Luca Pattaroni (vice-président du conseil de fondation de Filogie) du Laboratoire de sociologie urbaine (LaSUR) de l'EPFL.
Ari Cretton
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Portrait : Dominique (65 ans) et son mari (70 ans) ont eu quatre enfants. Un de leur fils adulte vit avec eux suite à son divorce, le temps de retrouver un logement. Dominique exerce en tant que concierge de son immeuble et maman de jour professionnelle pour trois enfants (parfois quatre quand elle garde sa petite-fille qui est inscrite officiellement dans le système de garde). Elle pourrait prendre sa retraite mais a fait les démarches pour travailler jusqu’à 70 ans. La motivation principale de Dominique ne réside pas dans l’aspect financier, puisque les revenus de la conciergerie sont modestes, mais plutôt dans les avantages matériels et sociaux qu’elle en tire, tels que l’accès à la buanderie, l’utilisation du jardin pour les enfants qu’elle garde, et la possibilité de contribuer à la vie de l’immeuble. En ce qui concerne l’organisation de son logement, Dominique a adapté l’espace pour accueillir les enfants, en aménageant des lits dans sa chambre et des espaces de jeu sécurisés. Le mobilier lié à la garde d’enfants est présent dans l’espace au quotidien, même le week-end (armoire de jeux dans le salon, dinette dans la salle à manger, lit à barreau dans la chambre conjugale). Dominique a également installé un bureau dans le séjour, pour gérer l’administratif relatif à la garde d’enfants ou à ses diverses implications associatives.
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Portrait : Hector organise son appartement pour répondre aux besoins de la garde alternée de ses deux enfants de 8 et 16 ans. L’ainée de 22 ans est partie vivre à Londres, mais elle vivait auparavant chez lui. Le plus petit est là un week-end sur deux, tandis que sa fille adolescente est là 80% du temps. L’appartement comprend une chambre partagée où ses enfants peuvent dormir ensemble ou individuellement selon leur âge et les besoins du moment. Cette chambre sert aussi à Hector quand les enfants sont absents: pour dormir ou travailler à son bureau. Le séjour est polyvalent: il est pensé pour permettre à la fois les moments de repos et les activités ludiques ou créatives. Cette pièce sert de lieu principal pour le bricolage, le dessin, la musique et d’autres activités artistiques, offrant suffisamment de place pour que chacun puisse s’investir sans gêner les autres. Quand les enfants sont absents, l’espace continue d’être occupé par la présence de ces objets: le piano reste en place, tout comme le lit dans le salon. L’occupation du logement ne se réduit pas à une alternance binaire entre sous-occupation et suroccupation: les présences humaines fluctuent, mais l’espace demeure continuellement habité par les objets qui prolongent et anticipent ces variations.
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Portrait : Ninon et Gilles, couple de retraités vivant depuis trente ans dans un appartement de quatre pièces à Genève, se trouvent confrontés à une situation de «sous-occupation» suite au départ de leurs filles adultes. Leur régie leur a demandé de quitter ce logement, jugé trop grand pour leur ménage. Leur choix s’est porté sur un projet de coopérative d’habitat genevoise (CODHA), motivé par leur attachement à un mode de vie urbain et par le désir de prévenir l’isolement lié à l’avancée en âge. Ils privilégient cependant une formule offrant un appartement privatif de dimension comparable à leur logement actuel, plutôt qu’un modèle de «cluster» jugé trop communautaire et peu compatible avec leur souhait de préserver l’intimité familiale. Leur intérêt porte surtout sur la possibilité d’accéder à des espaces partagés (salles communes, ateliers, potagers, coursives conviviales) «en plus» de leur logement car ils permettent des interactions sociales sans imposer une vie collective. En attendant l’emménagement, ils valorisent les qualités de leur logement actuel, notamment la chambre libérée par leurs filles, qui sert à la fois de chambre d’amis, de bureau et d’espace de retrait pour Ninon. Cette pièce, vécue comme un «luxe», répond à de nouveaux besoins liés à la retraite et notamment au renforcement de la cohabitation conjugale qui rend nécessaire la possibilité de disposer ponctuellement d’un espace d’isolement.
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La première chronique FILOGIE (espazium revue 1/2026) présentait la philosophie de la toute jeune Fondation: innover et expérimenter pour repenser le logement abordable à travers une démarche interdisciplinaire de recherche-action qui s’incarne entre autres dans le concours et la réalisation d’un projet de logements sur un périmètre acquis par la Fondation à Carouge (GE). 

Alors que la présélection des mandataires invités à concourir est en cours, sept équipes pluridisciplinaires mobilisées pour élaborer le cahier des charges réfléchissent en parallèle aux réponses que les architectes, les sociologues, les paysagistes, les ingénieurs et tous les métiers de la production du logement peuvent apporter collectivement aux enjeux de société soulevés par le logement social et abordable. Cette nouvelle chronique présente le travail du Laboratoire de sociologie urbaine (LaSUR) de l’EPFL mené par Capucine Legrand, Fiona del Puppo et Luca Pattaroni.

L’enquête, un révélateur

Dans le cadre de sa contribution à la démarche exploratoire et pluridisciplinaire de Filogie, l’équipe s’inscrit dans l’esprit du LaSUR – fondé sur la mixité des profils et des méthodes – afin de renouveler la manière dont les sciences sociales, l’architecture et l’ingénierie travaillent ensemble. «Nous cherchons à casser l’idée qu’il y a d’un côté les sciences sociales qui disent les besoins, figent les usages, et de l’autre les architectes qui vont traduire ces besoins en espace, dans une sorte de division des tâches, rappelle Luca Pattaroni. Ce qui nous intéresse, c’est de produire du savoir en commun – indissociablement social et spatial – sur les enjeux d’habitabilité d’un monde en tension».

La réflexion s’appuie sur l’enquête «Domotopie», consacrée au logement dans le canton de Genève. Menée par le LaSUR sous la direction de Luca Pattaroni, en partenariat avec une équipe de la HEAD dirigée par Line Fontana entre 2020 et 2024 pour le FNS1, cette recherche combine une approche quantitative (un questionnaire adressé à 2400 résidents du canton) et qualitative (100 enquêtes de terrain) afin de documenter de manière fine les usages contemporains du logement et les modes de vie qui s’y déploient. Les résultats mettent en évidence une forte diversification des rapports au logement en résonance avec l’évolution plus large des modes de vie: «Le domicile n’est plus uniquement le siège du repos et de l’intimité individuelle et familiale. Il est activé par des fonctions nouvelles qui s’inscrivent dans les sphères du travail, des loisirs et de la consommation et qui participent de sa mise sous pression temporelle.» 

À partir de l’analyse croisée des données de l’enquête, l’équipe a ainsi identifié trois transformations sociétales majeures qui contribuent à redéfinir les besoins résidentiels: le vieillissement de la population, l’évolution de la composition des ménages et la hausse du travail à domicile. 

Vieillissement de la population

Si le vieillissement recoupe des réalités peu homogènes et des expériences résidentielles diverses, les données de l’enquête montrent en tout cas que les personnes âgées vivent plus souvent seules ou en couple, tout en disposant en moyenne de logements relativement spacieux (5.3 pièces). Très attachées à leur logement et à leur quartier, elles déménagent peu, d’autant que les obstacles financiers rendent la mobilité résidentielle difficile. Ces résultats soulignent l’importance d’adapter les logements existants tout en préservant les conditions d’intimité, d’ancrage et de sociabilité pour lutter contre la solitude, le déracinement et la perte d’autonomie. 

Évolution de la composition des ménages

L’enquête montre que la sous-occupation (disposer de deux pièces de plus que le nombre d’habitants) concerne plutôt les ménages élargis (colocations, clusters), tandis que la suroccupation touche les familles et les plus précaires. Elle reste toutefois en partie difficile à mesurer, notamment en raison d’arrangements informels (sous-locations, hébergement temporaire) ou de l’accueil régulier (dans le cadre de couples divorcés avec enfants par exemple). Au-delà de ces indicateurs mesurables apparaît une troisième dimension, plus qualitative: le sentiment d’envahissement. Les ménages extrafamiliaux – notamment les colocations ou les arrangements informels – sont ceux qui déclarent le plus manquer d’intimité, alors même qu’ils se trouvent souvent en situation de sous-occupation statistique. «C’est assez paradoxal, souligne Capucine Legrand, puisque ça signifie que la sous-occupation statistique ne garantit ni l’intimité, ni le confort et qu’en réalité l’espace peut être mal ajusté aux besoins relationnels réels.»

Hausse du travail à domicile 

La notion de travail à domicile inclut ici diverses formes d’activité exercées depuis le logement: travailleurs indépendants, freelances, assistantes maternelles, concierges, entre autres, souvent absentes des représentations dominantes du travail à domicile, généralement associées au télétravail des catégories socioprofessionnelles supérieures. L’enquête met notamment en lumière une surreprésentation des femmes dans ces pratiques, ce qui conduit l’équipe du LaSUR à conclure que «le travail à domicile n’est pas une modalité alternative d’organisation du travail mais un révélateur des inégalités sociales et spatiales qui traversent la société. Finalement, les hommes et les ménages aisés ont plutôt tendance à tirer profit du travail à domicile et les ménages plus précaires et les femmes à le subir.» Par ailleurs, les pratiques de ces travailleurs et travailleuses traduisent l’inadéquation spatiale des logements à leurs besoins: cohabitations domestiques plus fortes, difficultés à aménager des frontières matérielles et physiques entre le travail et l’espace domestique, alors même que l’on a besoin d’espaces de repli.   

Messages à l’attention des architectes  

À travers cet état des lieux actualisé des multiples usages du logement dans le canton de Genève, l’équipe du LaSUR formule des concepts socio-spatiaux qui sont autant de points de vigilance adressés aux futurs mandataires. Ces concepts permettent de déconstruire certains présupposés; ils questionnent par exemple des réflexions récentes qui prônent la réduction de la surface par habitant pour résoudre la crise du logement, en montrant au contraire la persistance – voire l’intensification – des besoins d’espace à l’intérieur des logements pour accueillir, faire jouer les enfants, travailler. 

Ils invitent aussi les concepteurs à se méfier d’idées a priori vertueuses projetées sur les besoins des habitants. L’équipe pointe ainsi les limites de la mutualisation, notamment à travers le cas des salles communes qui, lorsqu’elles sont installées dans le logement social, génèrent souvent des conflits d’usage ou sont délaissées. Pour Luca Pattaroni, il faut d’abord comprendre jusqu’où l’on est prêt à partager et comment accompagner cette mise en commun, pour que les espaces mutualisés soient une plus-value et non une compensation ambiguë à des logements trop petits. Tout le monde n’a pas la même capacité à faire usage de ces espaces, qui ne bénéficient donc pas automatiquement de manière égale à toutes et tous. C’est un enjeu majeur des formes contemporaines de justice qui doivent accompagner la densification des milieux de vie.

Autre concept auquel l’équipe du LaSUR invite les architectes à réfléchir, celui de densité fluctuante (on héberge des amis, ses enfants une semaine sur deux…) en fonction des recompositions familiales, professionnelles, et des rythmes de vie. Comment absorber les fluctuations biographiques et gérer l’intimité, dans un contexte de fixité résidentielle? Car aujourd’hui à Genève, déménager pour s’adapter signifie souvent quitter un logement peu cher pour un autre plus petit et plus coûteux… 

Ces constats plaident pour une plus grande plasticité du logement – voire de l’immeuble lui-même. Une telle adaptabilité ne devrait pas reposer uniquement sur les ressources individuelles, les capacités de bricolage ou les moyens financiers des habitants, mais relever d’un projet collectif. L’équipe du LaSUR appelle ainsi à concevoir une véritable politique sociale de la modularité, à l’image des politiques publiques en matière de rénovation énergétique. Celle-ci impliquerait de réarticuler l’intelligence architecturale, les dispositifs de transformation des espaces et les mécanismes de prise en charge financière et sociale.

Filogie: changer la culture du projet 

Pour l’équipe du LaSUR, le projet de logements porté par la Fondation constitue une opportunité de renouveler la culture du projet. Ainsi l’innovation et l’expérimentation, fondements de Filogie, sont à chercher autant dans le processus que dans le projet lui-même. Le travail collectif interdisciplinaire et prospectif initié en amont se poursuit, entre production de l’expertise et réflexion sur la mise en forme, accompagnant la réflexion du maître d’ouvrage et des équipes de mandataires tout au long de la démarche. L’amont (études, conception) et l’aval (gestion, maintenance, entretien) reviennent ainsi au cœur du projet d’architecture. 

Notes

 

1. Domotopie: enquête sur le «chez soi» dans un monde en mouvement, projet de recherche FNS sous la dir. Luca Pattaroni, EPFL/LaSUR, en partenariat avec Line Fontana, HEAD, 01.09.2020–31.08.2024.

Enquête sur le logement dans le canton de Genève

 

Équipe LaSUR EPFL pour Filogie:

Luca Pattaroni

Capucine Legrand 

Fiona Del Puppo

 

Équipe Domotopie:

Luca Pattaroni, LaSUR

Garance Clément, LaSUR

Fiona Del Puppo, LaSUR

Marc-Édouard Schultheiss, LaSUR


Partenaire: Line Fontana (Fagart 
et Fontana), HEAD

 

Filogie

Direction: Nadia Cao 

 

Conseil de fondation: 

Bruno Marchand, président

Luca Pattaroni, vice-président

Nicolas Dzierlatka, secrétaire

Marc Maugué, membre

Jacques Roulet, conseiller

Dès 2026:

Valérie Défago-Gaudin

Ariane Widmer


espazium revue rendra compte de la démarche engagée par Filogie jusqu’aux résultats du concours en 2027. Des chroniques dans la revue papier et des vidéos en ligne expliciteront la démarche et donneront la parole à ses participant·es.

 

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